全編アコースティック編成の平井堅によるライブイベント「Ken’s Bar」。そのクリスマスバージョン「Ken’s Bar 2016 X’mas　Eve Special !!」が12月24日に大阪城ホールで開催された。

「Ken’s Bar」は、今回で19年連続開催となる、平井のライブ活動における大きな柱といえるプロジェクトの一つ。全編アコースティック編成で大人のムード漂う「Ken’s Bar」は今回も意外性溢れるカヴァーソングやクリスマスにちなんだスタンダードナンバーはもちろん、現在ロングヒット中の2016年を代表するバラード「魔法って言っていいかな？」、さらには、2017年３月４日（土）公開の映画「ドラえもん のび太のカチコチ南極大冒険」の主題歌に決定している新曲「僕の心をつくってよ」をライブ初披露するなど約１万人の観客を前に全17曲を歌唱し、平井のソウルフルで温もり溢れる歌声でクリスマス・イブの夜を彩った。

白のロングコートを身にまとい、クリスマスらしい姿でステージに登場すると、オープニングナンバーとしてWham!の「Last Christmas」を披露。場内は早くもクリスマスムード一色に染まった。「このクリスマス・イブ、2016年12月24日、一年の中で一番ロマンティックな日に大切な時間を割いて、ここまで遊びに来て下さって本当にありがとうございます。“ケンタクロース”が、１万人を超えるお客さんのハートひとつひとつに歌のプレゼントをハートのど真ん中に心をこめて届けたいと思っているので、受け止めておくれ！大阪城Boys＆Girls!!」とイブのライブにかける思いを伝えると場内は大きな拍手と歓声に包まれた。２曲目もカバーが続いたが今度は一転して意外性溢れる選曲できゃりーぱみゅぱみゅの「つけまつける」を披露するとライブ序盤からピークに達するほどの盛り上がりを見せた。その後も最近のライブではおなじみとなったリクエストコーナーや自身の「瞳をとじて」、「魔法って言っていいかな？」など新旧のヒットバラードを続けてパフォーマンスし、１stステージは終了。

２ndステージはタイトなスーツに身を包んで登場すると、西田敏行の「もしもピアノが弾けたなら」、西野カナの「Darling」と時代やジャンルを超えての名曲カバーを立て続けに披露した。その後は今年７月に発表した５年ぶりのオリジナル・アルバム『THE STILL LIFE』から「それでいいな」を挟み、ライブもいよいよ終盤にさしかかったところで「告白」、「ソレデモシタイ」、「君の好きなとこ」などアップテンポな楽曲を立て続けにパフォーマンスし会場内がひとつになったような盛り上がりを見せたところで、自分にとっても大切なアルバムとなった『THE STILL LIFE』というタイトルをつけたコンサートを来年４月に開催することを発表。会場が歓喜に包まれる中、「POP STAR」を本編ラストナンバーで披露した。

アンコールではKen’s Barのテーマソングともいうべき「Love Love Love」に続いて、来年３月１日（水）にリリースされる新曲「僕の心をつくってよ」をライブ初披露し、クリスマス・イブの大阪城ホールを温かみ溢れる歌声で包んで終幕した。

photo by 渡邉一生

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